普通人很容易混淆阻燃電纜和耐火電纜的概念。雖然阻燃電纜具有低鹵、低煙阻燃等適合化工企業的優點，但一般情況下，耐火電纜可以取代阻燃電纜，而阻燃電纜不能取代耐火電纜。它們的主要區別在于：

1. 原理的區別

耐火電纜的原理不同于阻燃電纜。鹵素電纜的阻燃原理取決于鹵素的阻燃效應。無鹵電纜的阻燃原理是通過沉淀水和降低溫度來熄滅火烤．耐火電纜依靠耐火層中云母材料的耐火性和耐熱性，保證電纜在火災中正常工作。

2. 結構與材料的區別

耐火電纜的結構和材料也不同于阻燃電纜。

阻燃電纜的基本結構如下：

(1)絕緣層采用阻燃材料

(2)護套及外護層采用阻燃材料；

(3)阻燃材料用于包裝和填充。

因為整體是無機材料，所以整個防火電纜既不燃燒，也不延遲燃燒。并且可以忍受火災。實驗表明，火焰800～在900℃中燃燒2小時后，電纜正常通電，在1000℃的火焰下燃燒30分鐘仍完好無損，繼續正常運行。正常工作溫度一般為250℃，運行安全可靠。

耐火電纜通常在導體和絕緣層之間增加一層耐火層，通常用多層云母帶直接包裹在導線上．它能承受長時間的燃燒，即使火焰處的聚合物被燒毀，也能保證線路的正常運行。因此，理論上可以在阻燃電纜的結構中加入耐火層，形成阻燃耐火的電纜，但實際上沒有必要。

耐火電纜可以在火災發生時繼續工作（傳輸電流和信號），其延燃性不在評估之列。阻燃電纜在火災發生時迅速停止工作，其功能是阻燃和自熄。耐火電纜750～在800℃的火焰燃燒中保持90分鐘的正常運行。